Болезнь Альцгеймера

Болезнь Альцгеймера — самая частая причина деменции в мире, занимающая до 70% всех случаев слабоумия. Вопреки стереотипам, это не «старческий маразм», а тяжелое прогрессирующее нейродегенеративное заболевание, при котором в мозге накапливаются патологические белки (бета-амилоид и тау-белок), разрушающие нейроны.
Что это за болезнь
В основе патологии лежит отложение амилоидных бляшек между нервными клетками и образование нейрофибриллярных клубков внутри них. Это приводит к разрыву синаптических связей и массовой гибели нейронов, начиная с гиппокампа — центра памяти. Болезнь неуклонно прогрессирует годами (от преклинической стадии до тяжелой деменции может пройти 10–20 лет). Главный фактор риска — возраст (старше 65 лет), однако в 5–10% случаев встречается ранняя семейная форма с началом в 40–50 лет из-за генетических мутаций. На сегодняшний день методов полного излечения не существует, но современная терапия позволяет значительно отсрочить распад личности.
Симптомы болезни
Клиническая картина нарастает постепенно. Ранняя стадия: эпизодическое забывание недавних разговоров, потеря вещей, легкая апатия, нарушение ориентации в знакомой местности. Человек переспрашивает одно и то же. Умеренная стадия: прогрессирующая амнезия, спутанность сознания, нарушение речи (поиск слов), неспособность узнать лица родственников. Возникает подозрительность, бред ущерба («меня обворовывают»). Тяжелая стадия: полная утрата навыков самообслуживания, недержание мочи, мутизм (отказ от речи), потеря веса. Пациент перестает ходить и нуждается в постоянном уходе.
К какому врачу обратиться
При подозрении на снижение памяти нужно идти к неврологу, а в пожилом возрасте — к гериатру. Врач проведет нейропсихологическое тестирование (MMSE, рисование часов), чтобы отличить Альцгеймера от сосудистой деменции или депрессии. Обязателен анализ на гормоны щитовидной железы (ТТГ) и уровень витамина B12, так как их дефицит дает схожие симптомы. Для подтверждения диагноза часто требуется консультация психиатра для коррекции поведенческих расстройств (агрессии, галлюцинаций). В специализированных клиниках проводят ПЭТ-сканирование с амилоидными маркерами.